列当的性状甄别茎肉质
，长圆柱形
，有时稍扁
，略弯曲
，长3-15cm
，直径5-15cm
，向上渐细
，直径2-5cm
，有的切成段
，高低直径相近。表表灰棕色或棕褐色
，有纵沟
，密被覆瓦状分列的肉质鳞叶
，鳞叶菱形或三角形
，宽0.5-1.5cm
，厚约2mm
，尚可见鳞叶脱落后留下的弯月形叶迹。质坚实
，不易折断。断面棕色
，有淡棕色维牵造幼点
，环列成深波状或锯齿状。木部约占4/5
，有时中空。表表和断面在光亮处有时可见结晶样幼亮点。气微
，味甜
，略苦。
以条粗壮、密生鳞叶、质柔润者为佳。